Saint Croix eller St. Croix (dansk-norsk: Saint Croix, hollandske Sint-Kruis, franske Sainte-Croix og spanske Santa Cruz) er en ø i Det Caribiske Hav og med sine 45 gange 11 km. den største af de amerikanske Jomfruøer, som i dag hører til De Forenede Stater. Hovedstaden er Christiansted. Øen blev købt i 1733 af det danske Vestindisk-Guinea kompagni fra det franske vestindisk selskab og blev regeret som en koloni med privilegium fra kongen. Fra 1754 var det sammen med øerne St. Thomas og St. Jandel af det dansk-norske kronekoloni i Dansk Vestindien. St. Croix, St. Thomas og St. Jan havde hver deres guvernør indtil 1754, siden de danske vestindier havde en fælles generalguvernør. Som resten af de danske vestindiske øer blev øen solgt til USA for 25 millioner dollars i 1917. Den har stadig mange mindesmærker fra den dansk-norske periode, som fort fortgør Christiansværn og byerne Frederiksted og Christiansted. Begge byer har stadig danske gadenavne. Historisk set var økonomien næsten udelukkende baseret på import af afrikanske slaver, der arbejdede på sukkerplantagerne. Størstedelen af befolkningen er efterkommere af afrikanske slaver fra både det danske Vestindien og andre øer i Caribien. De største handelsruter på øen i dag er turisme, sukkerplantager og rumdestillerier, og en af verdens største olieraffinaderier findes på øen.
Historik
Øen var beboet af Arawak-indianere og kariber inden den europæiske kolonisering af den nye verden. Christofer Columbus besøgte øen den 14. november 1493 og kaldte den Santa Cruz (“Det hellige kors”). På fransk blev det Sainte-Croix. Hans første besøg på øen sluttede med en kamp, hvor en spanier og en karib blev dræbt. Kampene mellem spanierne og Caribien varede i over hundrede år, indtil spanierne forlod øen og opgav kolonien. I det 17. århundrede blev øen koloniseret af hollænderne og engelskmennene, der hurtigt kom i konflikt med hinanden. Til sidst opgav hollænderne deres koloni, og derefter blev den engelske bosættelse ødelagt af spanierne, der tog øen tilbage i 1650. Men spanierne blev til gengæld straks kørt i flugt af franskmændene.
Øen blev ejet af den maltesiske orden efter at have modtaget den som en testamentær gave fra De Poincy, guvernør for den franske koloni St. Kitts i 1660. De solgte den kort efter til de franske vestindier i 1665. Under guvernør Dubois blev kolonien rentabel takket være over 90 plantager, der voksede tobak, bomuld og sukkerrør med slaver som arbejde. Efter Dubois død blev kolonien ramt af en recession, og øen blev forladt af europæerne indtil 1733, da den blev solgt til det danske selskab Vestindisk-Guinea. Dette selskab pålagde ikke sine statsborgere et statsborgerskabskrav og tiltrakk sig snart spanske jøder, Franske huggots og britiske nybyggere. Sidstnævnte ville dominere øen. Sukker blev det vigtigste produkt.
Dyrkningen af sukkerroer i Europa i det 19. århundrede undergravede koloniens økonomi.
Slaveri blev afskaffet i 1848. I 1878 gjorde oprindelige slaver oprør i Frederiksted, og det meste af byen brændte til jorden.
De Forenede Stater købte de danske vestindier i 1917 med det formål at etablere en flådebase for at forhindre tysk ekspansion på den vestlige halvkugle. De Forenede Stater betalte $ 25 millioner dollars for alle øerne og anerkendte desuden Danmarks krav på Grønland og dermed ikke Norges krav på Grønland.
Borgere på Jomfruøerne er nu amerikanske statsborgere, selvom de ikke har lov til at stemme i præsidentvalget. Jomfruøerne har pladser i Kongressen, men disse er uden stemmeret.
Geografi
Der er to byer på øen, Christiansted med en befolkning på 3000 (2004) og Frederiksted med en befolkning på 830 (2004). I alt bor 50.000 mennesker på øen. Indbyggerne kaldes “crucians”, og engelsk er det mest almindelige sprog, men nogle kreolske og spanske bruges også.
Point Udall på øen er det østligste sted i USA.
St. Croix’s område er (207 km²). Terrænet er kuperet. Øens højeste punkt er Mount Eagle med 355 meter over havets overflade.
Økonomi
HOVENSA ligger på St. Croix og er et af verdens største olieraffinaderier. HOVENSA er et joint venture mellem Hess Oil Virgin Islands Corp. (HOVIC), en division af Amerada Hess Corporation og Venezuelas regering.
Cruzan Rum Distillery har hovedkontor i St. Croix. Cruzan Rum Distillery blev etableret i 1760 og brugt i mange år lokalt dyrket sukkerrør til at fremstille sin Cruzan Rum. Destilleriet importerer nu sukker fra andre Caribiske øer, hovedsageligt fra Den Dominikanske Republik. I de senere år har Cruzan Rum sammen med Bacardi fra Puerto Rico og Goslings fra Bermuda hjulpet med at indånde liv i “enkelt tønde” super-premium-værelser.
Nysgerrighed
Et distrikt og en skole i Fredrikstad er opkaldt efter St. Croix. Skolens navn blev kendt gennem hovedværket af forfatter Gerd Brantenberg, kaldet St. Croix-trilogien.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0