Lilongwe er hovedstad og største by i Malawi med en befolkning på omkring 1 077 116 (2015). Byen ligger i den centrale region i landet tæt på grænserne til Mozambique og Zambia og er et vigtigt økonomisk og transportknudepunkt for regionen. Den blev opkaldt efter Lilongwe-floden.
Historik
Lilongwe var en lille fiskerlandsby i århundreder på bredden af Lilongwe-floden. Under den britiske koloniale besættelse blev det et administrativt center på grund af dens strategiske placering. Det blev oprettet som handelspost i 1906 og officielt anerkendt som en landsby i 1947. Efter Malawis uafhængighed udviklede Lilongwe sig i stigende grad til et stort handelscenter i landets centrale region. Væksten blev hjulpet af den tidligere præsident Hastings Banda, hvorved den blev den nye hovedstad i 1975. De sidste regeringskontorer blev flyttet til Lilongwe i 2005.
Byens befolkning vokser hurtigt – med ca. 4,3% om året.
Lokale myndigheder
Lilongwe ledes af Lilongwe-byrådet, der domineres af det regerende demokratiske progressive parti (DPP).
Geografi
Topografi
Lilongwe ligger på et plateau i det centrale Malawi, som er en del af Great Rift Valley. Det ligger 1.050 m over havets overflade på Lilongwe-floden.
Klima
Lilongwe har et fugtigt subtropisk klima, der grænser op til et subtropisk højlandsklima, med behagelige varme somre og moderate vintre. På grund af højden er temperaturerne lavere end forventet fra en by i troperne. Lilongwe har en kort regntid fra december til marts og en lang tør sæson over det meste af resten af året, især i juni og juli, når det er køligere end andre gange. I de vådeste måneder i regntiden falder op til 200 mm regn pr. Måned.
Bykvarterer
Byen er opdelt i den nye og den gamle by. I førstnævnte er der hoteller, ambassader og regeringskontorer og på sidstnævnte markeder, bussterminaler, caféer og restauranter. Byens moderne butikker står i kontrast til gader og vægmarkeder i den gamle del.
Økonomi
Mens Blantyre er Malawis kommercielle hovedstad, domineres Lilongwe økonomi af regeringen og offentlige institutioner.
Kanengo-distriktet i den nordlige del af byen er det vigtigste industriområde med små industrier såsom fødevareforarbejdning og tobaksopbevaring og salg. De største økonomiske aktiviteter i byen er bank- og detailhandel, byggeri, transport, turisme og tobaksproduktion. Omkring 76% af Lilongwe-beboerne bor i uformelle bosættelser – fattigdom er omkring 25% og arbejdsløshed 16%. Den offentlige service beskæftiger omkring 27% af alle formelle arbejdstagere, 40% i den private sektor og 2% arbejder for sig selv.
Underholdning & Sport
En række barer og natklubber tilbyder underholdning såsom live musik og fester.
Det nye Bingu Nationalstadion på 40.000 sæder blev bygget takket være et lån fra Kina. Det blev afsluttet i Novemver 2015. Nogle vigtige forbedringer, såsom elektricitet og sikkerhed, er imidlertid nødvendige, før det kan åbnes.
Transport
Kamuzu International Airport har regelmæssige flyrejser til Johannesburg, Addis Abeba, Nairobi og Lusaka, såvel som indenrigsflyvninger til Blantyre. Det ligger nord for Lilongwe, cirka 20 km fra byens centrum.
Der findes regelmæssige busforbindelser mellem Lilongwe og Blantyre, Zomba, Kasungu og Mzuzu. Tog køres til indenlandske destinationer såvel som Zambia og Mozambique.
Uddannelse
Der er 38 private og 66 offentlige folkeskoler med i alt 103 602 elever samt 29 gymnasier med 30 795 elever i Lilongwe.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
