Roatan er en ø af Islas de la Bahia i Caribien. Det ligger omkring 65 km nord for Honduras kyst. Den nærliggende ø Guanaja ligger i øst og Útila i sydvest.
Med et areal på 125 km² er Roatán den største af Islas de la Bahía – den er 60 km lang og 8 km bred. En bjergryg dækket af tropisk vegetation former øen. Der er isolerede sandstrande, omkring øen er korallrev. Mod øst er der et antal små øer kendt som cays : Morat, Barbaretta, Pigeon Cay og Barefoot Cay.
Øens hovedstad er Coxen Hole. Andre byer inkluderer French Harbour, West End og Oak Ridge. Øen har cirka 30.000 indbyggere, hvoraf de fleste taler både spansk og engelsk.
Den største indkomstskilde er turisme – i 2006 kom 250.000 turister til øen, som ligger tæt på Belize Barrier Reef, et af de største korallrev på den nordlige halvkugle. Fiskeri spiller også en rolle.
Dykkere elsker den store række koraller omkring Roatán. Det krystalklare varme vand og spektakulære, farvede vægge, små kløfter og huler afslutter dykkeroplevelsen. Stor aborre, morål, skildpadder, stråler og lejlighedsvis en hvalhaj kan ses i forårsmånederne.
Befolkningen findes. a. fra Garifuna, der oprindeligt kom fra den Caribiske ø St. Vincent og blev flyttet af briterne fra øen Baliceaux til Roatán i 1797 ; desuden fra Caracol, efterkommere af de engelsktalende indvandrere, der kom fra Caymanøerne siden 1830.
Briterne erklærede øerne for deres koloniale område i 1850, men de trak sig tilbage allerede i 1860.
I 1998 blev øen hårdt ramt af orkanen Mitch.
Ovenstående afsnit er udgivet med Wikipedia som kilde under Creative Commons 3.0
